Пихта бальзамическая / Abies balsamea

Пихта бальзамическая (Abies balsamea) – это изящное, декоративное, ароматное, вечнозеленое, хвойное дерево родом из Северной Америки. В культуре появилась в 1967 году. Свое название бальзамическая пихта получила в Канаде, где это дерево активно используют для получения бальзама (смолы для склеивания оптических стекол и изготовления гистологических препаратов). Имеет важное лесопромышленное значение в Канаде и США. Относительно хорошо растёт в лесной зоне России, на север до широты Санкт-Петербурга включительно, на восток до Екатеринбурга. Среди своих сородичей пихта бальзамическая не так уж и долговечна, в естественных условиях произрастает до 150-200 лет, а в неблагоприятных – всего 90 лет. Пихта бальзамическая отличается стройностью кроны, которая имеет узкопирамидальную плотную форму. Также особого внимания заслуживают её ветви: нижние висят настолько низко, что касаются почвы, могут легко укореняться. Поэтому можно брать такие укоренившиеся побеги для размножения на участке. Молодые деревца создают эффектную группу с материнским растением. Пихта бальзамическая (Abies balsamea) – дерево высотой до 15–20 м высотой, ствол до 1 м в диаметре. Крона правильно-конусовидная, густая, низко опущенная. Кора тонкая, бледно-серая, гладкая, смолистая у молодых деревьев, в старости красновато-коричневая, трещиноватая, до 2 см толщиной. Побеги в молодости желто-зеленые, опушенные, затем серые, голые. Почки шаровидные или яйцевидные, смолисто пахнут, зеленовато-фиолетового характерного окраса. У бальзамической пихты хвоя 15–25 мм длиной, 1,5 мм шириной, сверху темно-зеленая, блестящая, снизу с двумя беловатыми полосками, тупая или слегка выемчатая на конце, расположена гребенчато. Хвоя держится на ветвях 4–7 лет, очень смолистая и ароматная. Хвоинки на побеге расположены в форме латинской буквы V и практически перпендикулярны друг другу. Шишки овально-цилиндрические, 5–10 см длиной, 2–2,5 см толщиной, молодые темно-фиолетовые, зрелые – серо-бурые, очень смолистые, созревают и рассыпаются в октябре. Широкие клиновидные семенные чешуи имеют длину около 15 мм, они созревают в овально-цилиндрических серо-бурых сильно смолистых шишках длиной 5—10 см и толщиной всего 2–2,5 см. Плодоношение начинается в возрасте 20–30 лет. Деревья крайне плохо реагируют на уплотнение почвы и обламывание ветвей. Этот вид теневынослив, растения растут сравнительно быстро, побеги в климате Средней полосы полностью успевают вызревать. Бальзамическая пихта имеет несколько удачных сортов, пригодных по декоративным качествам и климатическим предпочтениям к выращиванию в условиях резко континентального климата. Сорт бальзамической пихты “Гудзониа” (“Hudsonia”) – карликовое дерево с широкой кроной и очень густыми ветками и короткими многочисленными побегами, голубовато-зеленой хвоей; “Нана” (“Nana”) – карликовые деревца высотой около 50 см с закругленной кроной диаметром 2–2,5 м, которая состоит из раскидистых и плотно растущих ветвей с густой темно-зеленой короткой хвоей. Этот сорт теневынослив, очень хорошо переносит низкие температуры, размножается черенками или прививками, отлично смотрится в каменистых садах. Уход за ними аналогичен уходу за другими типами пихт или карликовыми еловыми растениями.