Ель обыкновенная “Колумнарис” (Picea abies “Columnaris”) от типовой формы отличается очень короткими скелетными ветвями, направленными горизонтально или восходяще. Боковые ветви плотно ветвятся. Крона узкоколонновидная. В диком виде встречается в Финляндии и Швеции. Живет долго. Срок жизни этого дерева, как правило, составляет от 200 до 600 лет.

Ель обыкновенная “Колумнарис” — относительно высокий сорт ели обыкновенной. Взрослый экземпляр достигает в высоту 12-15 м. Эта ель имеет красивую узкоколонновидную крону и четкий силуэт. Диаметр кроны взрослого дерева при такой значительной высоте не превышает 1,5 м. Растет быстро, годовой прирост около 30 см. В 10 лет высота до 3,0-4,5 м, при диаметре кроны до 1,2 м. Ветви сильные, короткие, толстые. Находящиеся ближе к вершине не ветвятся совсем или разветвляются слабо, поэтому верхняя часть ели кажется оголенной. Постепенно этот недостаток выправляется. Хвоя длиной 1,5-2 см, темно-зеленая, густая, игольчатая, четырехгранная, обновляется через каждые 6-12 лет. Значительно светлее окрашен молодой прирост, он травянисто-зеленый и четко выделяется на фоне старой хвои. Такая разница в окраске  хвои сохраняется на протяжении нескольких месяцев. Ель Колумнарис довольно светолюбива и может переносить только небольшую полутень. Для этого декоративного хвойного дерева самым оптимальными климатическими условиями являются прохладные места с насыщенным влагой воздухом, а также с регулярным орошением почвы. К почве особых требований нет, хотя предпочитает эта садовая форма дренированные, умеренно питательные и увлажненные почвы со слегка кислой реакцией. Если же вы решите посадить это растение на слабощелочной почве, то посадку необходимо производить вместе с другими видами деревьев  (для повышения кислотности благодаря образованию перегнившего гумуса). Сорт Columnaris очень зимостоек, но в молодом возрасте прирост текущего года может страдать от возвратных весенних заморозков. Устойчивость к морозам повышается с возрастом.Эта ель не переносит промышленные выбросы, газы и дым, не достаточно ветроустойчива. Ель обыкновенная Колумнарис используется  при создании аллей, в одиночных и смешанных посадках, в составе живых стенок.